О традициях летающих ведьм

На территориях, где проживали народы романо-гер-манской языковой группы — куда входят и Британские острова, — существовали весьма прочные традиции летающих ведьм; некоторые из них, как полагают, восходят к каннибализму. Где-то в 906 году нашей эры появилось значительное богословское произведение под названием «Епископские заветы», в котором говорилось, в частности, о женщинах, «соблазненных иллюзиями и фантазиями демонов — под их влиянием женщины убедили себя в том, что могут летать, оседлав животных, а в полетах их сопровождает Диана, богиня язычников. Бесчисленное множество этих женщин летят в глухой ночи над разными городами и странами, а в специально условленные ночи Диана призывает их на свою службу. Те, кто ослеплен этой фальшивкой, принимают все за чистую монету и отходят от истинной веры, полагая, что помимо Бога, единого и подлинного, существуют иные божественные и могущественные силы». Из приведенного выше отрывка становится ясно, что полеты человека расценивались как иллюзия, порожденная дьяволом. «Сатана (который превращается в Ангел Света), однажды овладевший разумом женщины – сделав это путем ее неверности и обращения в лож ную веру — и подчинив ее своей власти, начинает принимать обличил прорицателей и обманывает своих последователей во сне, потому жертва верит в то, что испытываем только лишь ее дух, и считает, что то же происходит и с ее телом». Снисходительное отношение к полетам ведьм как к иллюзиям не могло продолжаться вечно, и вскоре начался настоящий крестовый поход против колдовства и магии. Церковники единым фронтом, хотя и не очень успешно, выступали против тех, кто скатывался в язычество.
В раннем фольклоре Западной Европы существует множество любопытных легенд о женщинах-вампирах, летающих по ночам в поисках новорожденных, из которых они пили кровь. В двенадцатом веке в городе Херефорде, по преданию, только что погребенный колдун вставал из могилы и называл вслух несколько имен сосе дей, которые затем в течение трех дней умирали. По приказу епископа тело колдуна обезглавили, окропили святой водой и вновь захоронилих— после этого акта экзор цизма колдун уже не тревожил округу.
Обнаруженный недавно на кладбище монастыря Кла ниэк, город Приттлвелл, графство Эссекс, обезглавленный скелет свидетельствует о том, что приведенный выше случай отнюдь не единичен. Череп находился рядом, но повернут был лицом вниз, то есть по направлению к Аду, Более того, в этих местах до сих пор существует легенда о монахе-призраке.
Вероятно, самой страшной фигурой среди всех демонов средних веков был Одержимый Охотник — мчащийся по грозовому небу на коне призрак, которого сопровождала стая гончих; призрак уничтожал все встречавшееся на его пути живое. Полагали, что родом привидение из Франции или Германии, англичане же считали его родиной Виндзорский лес и называли этот зловещий рогатый фантом Охотником Херном. Шескпир в пьесе «Виндзорские проказницы» описывал, как Херн «страшно гремел» своей цепью. Под влиянием христианства Охотник потерял черты скандинавского бога смерти и трансформировался в библейского Сатану, который со стаями адских безглавых гончих заполонил ночи ужасными криками и воплями — снова и снова он мчится сквозь ночь" в своей з вечной погоне за душами, особенно за душами некрещеных младенцев.