Разгульные французские монахини

В период охоты на ведьм во Франции часто разбирались дела о сложных сексуальных взаимоотношениях, которые возникали между разочарованными молодыми монахинями и их слишком рьяными духовниками. Например, отец Луи Гофриди, исповедник монахинь урсулинского ордена в Экс-ан-Прованс, проявил недальновидность и оказался вовлеченным в интимные отношения с одной из своих подопечных которая позже обвинила святого отца в том, что он околдовал ее. Его подвергли самой банальной пытке, под которой он признал свою вину и был сожжен на костре.
1660 году несколько истерических монахинь из монастыря в Оксонне в силу непонятных причин буквально свалились в психопатическом припадке — их духовник, священник по имени Нувеле, решил прибегнуть к экзорцизму, и терапевтическое воздействие его метода было безукоризненным, но с точки зрения теологии экзорцизм с монахинями в постели представлялся не самым разумным решением. Тут случилась мать-настоятельница, и разгневанная ее несвоевременным появлением паства немедленно обвинила бедную женщину в колдовстве, а на последовавшем следствии было доказано, что она еще и лесбиянка. Прозвучавшие в суде свидетельства показали,. что дела в женском монастыре далеки от благополучия: некоторые монахини что-то бормотали об огромном искусственном фаллосе. Однако обвинение, выдвинутое против матери-настоятельницы, не выдерживало никакой критики и вскоре было снято. В этом исключительном деле один отважный и весьма незаурядный врач был готов засвидетельствовать, что, по его мнению, здесь нет реального подтверждения колдовства.
Самый знаменитый случай такого рода описал Олдос Хаксли в своей книге «Дьяволы Лаудана», по которой режиссер Кен Рассел затем поставил фильм «Дьяволы». Центральной фигурой здесь был тщеславный и «сексуально озабоченный» духовник монахинь урсулинского ордена в Лаудане Урбэн Грандье. Абсолютно лишенный политического чутья, Грандье совершил роковую ошибку, вступив в конфронтацию с кардиналом Ришелье (1585— 1642), подлинным правителем Франции того времени, — их спор касался фортификационных укреплений города. Именно тогда враги и припомнили, что однажды Грандье подозревался в том, что околдовал нескольких девушек, находившихся в его духовном попечении. По наущению ревностной матери-настоятельницы монастыря, чья страсть к Грандье не находила взаимности, было возобновлено прежнее дело. Монахини начали вести себя как безумные; срывали с себя одежду и обвиняли своего кюре в колдовстве, кровосмешении и святотатстве. Грандье арестовали и объявили о расследовании — это означало, что судьба его предрешена. В поисках дьявольских отметин ему прокололи ланцетом мошонку и ягодицы, вырвали все ногти. Несмотря на ужасные пытки, в числе которых было специальное устройство для размалывания костей ног, Грандье отказывался признавать свою вину. Безжалостные палачи приговорили Грандье к казни в огне — обещание, что его предварительно повесят, не было . выполнено, и Грандье сожгли заживо, а палачи усмехались, наблюдая за его последними мучениями. 
Нет никаких сомнений — палачи Грандье прекрасно понимали, что «распяли» невинного: впоследствии некоторые из них неохотно признали это.
Похоже, судьба действительно отметила главных участников этого спектакля: тот, кто пытал Грандье ланцетом, умер от белой горячки, а один из священников рыдал на смертном одре: «Грандье, я невиновен в твоей смерти!» А страдающая душа Грандье никак не может найти покоя — время от времени возникают слухи, будто призрак Грандье бродит по улицам приговорившего его к смерти города.